小鼻から口角にできる八の字の縦しわを「ほうれい線」といいます。老化の象徴です。医学名は「鼻唇溝(びしんこう)」といいます。このしわは、加齢に伴いだんだんと深いしわになり、目立ってくるしわです。このしわが目立ってしまうと老けて見えるようになります。ですから、女性からすればないほうがよいと思うものです。ほうれい線が目立ってくる原因には、まず肌のたるみがあります。このたるみも加齢に伴い筋肉が衰えることで、張りや弾力が失われ生じるので、老化現象でもあります。また、紫外線の影響によって、肌の張りや弾力を保つための「コラーゲン」や「エラスチン」が作られなくなることもほうれい線の原因となります。ですから、ほうれい線といわれるしわを作らないためには、紫外線を避けることが大切です。避ける方法には、日焼け止めの使用、日傘や帽子の着用などがあります。ほうれい線は、エクササイズや化粧品などで解消することができます。